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“您以工代赈的方法很好，普尔区的那些贱民们也始终对您感恩戴德，他们辛勤工，绝不偷懒，因此工程始终能以较快的进度推进。但恕我直言，他们吃的食物也太好了，每人每餐一份白粥，三餐有一顿肉，还有炖煮的骨头汤。林林总总算下来，每日的花费可不是小数，而且也远远超出了其他商行雇佣贱民的报酬，说实话我这些日子可经常听见那些商人的抱怨，说我们西境商行破坏了行情。”

“哦，是商行资金周转出了什么问题吗萨沙先生，当初核定成本的时候我是仔细算过的，花费当然不小，但是相对于那些原材料来说并不是什么大数目。至于那些闲言碎语，不理会就是了，反正我们的业务与这些奴隶贩子，挖矿的行当也没什么交集，不是吗”，艾尔挑了挑眉，这样说道。

“当然不是。”

，萨沙连忙回答道：“也许还是商人的习性祟吧，无法做到像您那样的善心，见到那些贱民每日花费许多，总觉得他们像是从我口袋里偷钱一样。”

，萨沙自嘲地笑了笑，“这大贵族的肚量和大方，是我远远达不到的啊。”

艾尔哈哈一笑，“我哪有您说的那样优秀，那样的人是圣贤，而不是贵族。”

，他安慰着说道：“对那些普尔区的活死人有些同情是一方面，适当的善事对于我们铁荆棘家族名声的提升也是有益的，有时候一个良好的名声是多少钱想换都换不来的。”

“所以并不是您所想的那样大公无私，我这样做也是有着自己的盘算的。”

“可在那些贱民中提升名声有什么用呢艾尔少爷，他们既没有力量，也没有财富，更没有权势，向他们那样的野狗，有奶便是娘，谁给他们吃的他们就效忠于谁，在这些贱民中的好的名声似乎并没有什么用。”

，萨沙疑惑地问道。

“那您有没有想过有朝一日，整个这个世界的秩序都会被完全颠覆，贵族们不再掌握权势和力量，这圣辉城也不再适合人们居住，萨沙先生”，艾尔摆弄着手边的叉子，突然反问道。

“这，这怎么可能。”

，萨沙有点瞠目结舌。

“没什么，您就当是我的一种以防万一的臆想罢了。”

，艾尔笑着说道，接着在萨沙起身告辞时说道：“请您回商行后，把彼得找到送到这里来，我有点事情要他去做。”

，萨沙点了点头，表示他明白了。

萨沙的疑惑其实很正常，至少在这圣辉城，人们看待普尔区的那些贱民，就如同蒙古铁骑在中原肆虐时将汉人看做是“四脚羊”，根本不当成人来看待。

但艾尔深知，若是处在战争年代，最需要，最宝贵的资源恰恰就是“人”，战场上的战士是人，打铁的铁匠是人，种植的农夫是人不会可以学习，再笨的人只要用心，总能学得一技之长，在浩大的战争中发挥用。但人只有一个，生命只有一条，一个人无法劈成三四瓣，当成三四个人来用，因此这些普尔区的活死人在未来的黑魔法之灾中可能都是极为宝贵的资源，对于严重缺人的西境来说就更是如此。

艾尔此时所做的一切准备，时时刻刻都是为了将来的那场浩劫，哪怕是一点一滴的力量，艾尔都愿意抓住，不想放弃，聚沙成塔，水滴石穿，这些力量聚集起来，说不定能换来一线胜机。

艾尔又按照订单，制了一会电灯，接到通报说彼得已经来了。经过一段日子的磨炼，当年的那个机灵小鬼也是干练了不少，尽管来到这座大宅院的他还是有点紧张，但至少声音不抖，腿不发软，已经像是个小大人一般了。

“日安，艾尔少爷，听说您找我。”

，彼得行了一礼。

“日安，小彼得，你对这圣辉城中的孤儿院熟吗”，艾尔问出了他的目的。

第一百六十五章孤儿院

“孤儿院”，小彼得一怔，来之前他反复在心里面念叨着曼尼区和希利文区这几日发生的一些大事，要么是某某商行被收购了，要么是强大帮派之间的相互火并，他以为艾尔关注的会是这些“大事”，可他万万没料到艾尔会问起他孤儿院的事情。

“曼尼区和希利文好像都有几所孤儿院，靠的是那有些富商们好心的施舍，还有收养的孩子成年后会外出工，以此来赚些钱财补贴费用，但据我所知，这些孤儿院过得都不怎么样，这世上哪有那么多的好心人嘛，大家自己都养不活自己，哪来的闲钱养活其他人。”

，小彼得绞尽脑汁，将他知道的都一股脑倒了出来。

“唔，是这样吗这也难怪，那有没有什么出名的孤儿院或者说是比较大的孤儿院”，艾尔接着问道。

“最大的孤儿院当然就是圣教设立的神恩孤儿院啦，听说收留着好几百个孤儿呢，除了财大气粗的圣教，谁能同时养活这么多小孩”，小彼得回答道。

“圣教开办的孤儿院吗”，艾尔沉思了一下，“这倒也不意外，标榜着神爱世人的圣教设立孤儿院也很正常。”

，他随口说道：“既然是你都听说过，那这圣辉城最出名的就是这座神恩孤儿院了吧”

“艾尔少爷，我刚才说的是这神恩孤儿院是最大的孤儿院，可没说它是最出名的孤儿院。”

，小彼得有点神秘地说道。

“还有什么孤儿院是超过圣教开办的”，这下艾尔真有点吃惊了。

“有一家很神秘的孤儿院，据说每年都会从整个圣辉城的孤儿院里挑选一些小孩住进那里，那家孤儿院就像是天堂一般，听说住过去的小孩每天都可以喝牛奶，吃到肉食，还每隔一段时间就会有新衣服，还有专门的教师对他们进行教育。只不过这座孤儿院很神秘，没人知道它的名字，也不知道是何人开办的，更不知道它挑选小孩的标准是什么。”

，小彼得将传闻中的神秘孤儿院的特点一一说出。