平凡文学信使和书记官在萨拉丁城堡内忙碌地穿梭着，为埃及的统治者源源不断地收发无数信息、文书。作为“领主”，哈伊尔自上任以来都在尽心尽力地处理辖区内各项事务，并在这座由前朝宫殿改建而来的总督官邸中想象着货真价实的苏丹是如何行使权力的。
如今他正为万王之王西巡的风闻而思虑，若此消息为真，那无疑是他继续表现、立功的绝佳机会——奏报里的词藻和数字哪里比得过亲眼所见？附在姓名前后的官衔是有限的，但君王赐予的恩宠可是无限的！在他看来，这也是仅存的马穆鲁克们的唯一出路。
哈伊尔努力揣测着他所知的易卜拉欣，万王之王对尼罗河流域的定位就是财税重地，尽力献上更多钱粮至国库可谓展示能力的最直接方式。
那么，什么最能立竿见影地增加省府的财政收入呢？
作为前马穆鲁克埃米尔，哈伊尔优先想到伊斯坎达里亚的意大利商人。可新朝雅政扫除了马穆鲁克时期的各项陋规，加之最关键的香料、丝绸等商品的贸易事务皆如今操于宫廷皇商之手，不好再用简单粗暴的手段从他们口中攫取利益。
“总督阁下，从伊斯坎达里亚来的报告，马格里布的桨帆船靠岸了，他们的首领称希望能把阿尔及尔的捷报送给沙赫。”他的书记官接过刚送来的文件。汇报让哈伊尔从冥思苦想中脱出，或许易卜拉欣打算再组织一次西征？
不似易卜拉欣那般对地图熟稔的哈伊尔努力调动脑中存有的地理知识，又下意识地对身边所有人求助：“从伊斯坎达里亚到阿尔及尔的路程有多远？”
但侍奉于总督身边的马穆鲁克和书记文员们同样对此缺乏概念，既然马什里克是日出之地，马格里布是日落之地，两地之间肯定隔得很远吧。
他只好放弃探究这一细枝末节，专心处理此事。
纵观地中海图，征服者并不缺乏向西用兵的动机，与科贾埃利半岛隔海相望的科斯坦丁尼耶似乎触手可及。出于种种原因，奥斯曼和萨法维在过去多年间都没能和解，甚至连形式上的接触都没有，如今马穆鲁克已被扫除，再用一场战争终结当下这奇怪的对峙局面正合适为安卡拉的那场大战收尾。
然而，科斯坦丁尼耶应该不会是扩张的终点。哈伊尔将目光从有关巴巴里海盗的汇报中移开，无论是进军鲁米利亚、征服科斯坦丁尼耶；亦或尝试自马格里布光复安达卢斯、将圣战的战火再度引至法兰克斯坦灼烧基督徒，尼罗河三角洲都适合作为大后方。
在哈伊尔看来，易卜拉欣的命令无疑吻合他的设想，密昔尔省和罗姆“领地”都要承担支援巴巴里海盗的任务。虽然地中海岸的基地起初选在伊兹密尔，但小亚细亚本身经济实力有限、周边海岸又被外部势力包围——塞浦路斯岛归威尼斯、罗德岛属于医院骑士团、而西侧的爱琴海诸岛屿更是各方势力犬牙交错之地。穿过这些复杂水域对商船和水师都颇有风险。
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