流寇逃窜的脚步声彻底消失在树林里时，院墙上先是死一般的寂静，随即爆发出一阵压抑已久的欢呼。
“赢了！我们赢了！”
“把他们打跑了！”
家丁们扔掉手里的刀枪，有的瘫坐在地上，用袖子抹着脸上的血和汗；有的互相搀扶着，咧嘴笑着，眼里却含着泪。这场仗打得太苦了，从凌晨打到日上三竿，石灰迷了眼，滚木磨破了手，还有弟兄永远倒在了墙头上——但他们终究是守住了。
欢呼声没持续多久，就被一阵低低的啜泣打断。
几个家丁围在柱子和小马的尸体旁，小心翼翼地用布擦拭他们脸上的血污。柱子的眼睛还圆睁着，像是还在盯着爬墙的流寇；小马胸口的箭孔触目惊心，那件新做的灰色短打被血染成了深褐色。
笑声戛然而止。所有人都沉默下来，看着地上的尸体，刚才的兴奋像被泼了盆冷水，只剩下沉甸甸的酸楚。
“都别愣着了。”刘江的声音从箭楼传来，平静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的力量，“赵大哥，带两个人，把牺牲的弟兄抬到偏院，找块干净的布盖上。”
“是。”赵忠忍着伤，招呼两个家丁，小心翼翼地将尸体抬起来。他们的动作很轻，像是怕惊扰了沉睡的人。
“李郎中呢？”刘江又喊。
“在！”背着药箱的李郎中连忙从内院跑出来，手里还攥着绷带，“少爷，老奴这就去看伤员。”
“所有伤员集中到前院厢房，先处理箭伤和刀伤，别感染了。”刘江走下箭楼，拐杖敲击地面的声音在寂静的院里格外清晰，“春桃，让伙房烧点热水，再熬些米汤，给弟兄们垫垫肚子。”
“哎！”春桃红着眼应着，转身往伙房跑。
他走到壕沟边，看着沟底和对岸的流寇尸体，对赵忠道：“清点一下，多少具？”
赵忠让人搭了块木板跨过壕沟，亲自带人去数。片刻后，他回来禀报：“回少爷，一共十二具。白狼的尸体也在里面，还有几个是被石灰呛晕了没跑掉，被弟兄们补了刀。”
十二具。刘江在心里默念。己方死了三个，伤了五个，换对方十二个。这个代价，不算小，但也不算亏。
他蹲下身，看着一具流寇的尸体。那是个看起来不到二十岁的年轻人，面黄肌瘦，手里还攥着半块没吃完的窝头，衣服破得露着骨头。刘江的心里掠过一丝复杂——这些流寇，何尝不是乱世的受害者？可他们举起刀的那一刻，就成了索命的恶鬼。
“把他们拖远些，找个地方埋了，别惹来瘟疫。”刘江站起身，拍了拍手上的土。
“是。”
家丁们立刻行动起来，有的抬尸体，有的清理战场，有的帮着郎中照顾伤员。没人再需要刘江一一吩咐，训练时的“令行禁止”已经刻进了骨子里，连几个刚被雇佣的流民都主动拿起扫帚，清扫地上的血迹。
这一切，都被一双眼睛看在眼里。
内院的角楼上，刘远拄着拐杖，由管家搀扶着，默默地站在阴影里。
刚才厮杀最激烈的时候，他躺在卧房里，听着外面的喊杀声、惨叫声、滚木撞击声，心一直悬在嗓子眼。他想出去看看，腿却像灌了铅，只能死死攥着被角，一遍遍念着“祖宗保佑”。
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