当赵北来到巡抚衙门的时候，那条街上的大火已经被扑灭了，由于官衙重地不许百姓居住，附近店铺又多是朝廷官员的产业，所以赵北放得这把大火并未连累百姓，在起义部队的奋力扑救下，大火很快熄灭，被火烧得焦黑的官衙残垣断壁，彻底失去了往日的威严，只有巡抚衙门未被火势波及。
满街都是打着火把的士兵，有的穿着军装，有的虽然没穿军装，却也在左臂绑上了白布条，他们是前来助战的安徽会党武装，主要来自哥老会和青帮，与新军士兵比起来，这些江湖好汉满身的匪气，而且都照着评话里的描述仔细打扮，人人头打英雄结，鬓插杨梅花，一些人的手里还提着酒肉，扛着崭新的洋枪满大街乱晃。
会党，具有浓厚帮会色彩的组织，这个时代，它既是草民百姓对抗强权势力的唯一手段，也是破坏底层社会秩序的猛虎，在后世，它通常被人称为“黑社会”。
在革命初起之时，这些会党武装或许可以促进革命势力向社会各个角落迅速蔓延，但当革命成功之后，他们所起的就只剩下破坏作用了。
这些会党武装分子的手里都还拿着银锞子，银子上也是焦黑一片，那正是赵北放的那把火的“功劳”，由于藩库和官钱局都被点燃，存放在库里的官银也被大火烧烤了一番，扑灭大火之后，起义军便将这些银子扒了出来，当做“光复饷”发给参加起义的士兵和民军，每人二十两，可谓丰厚之极，而这，恐怕也是部分新军士兵愿意参加起义的原因之一。
望着这些“民军”战士，赵北微微皱了皱眉，虽然他也知道，革命的成功离不开这些人，但是，也正是由于这些三教九流的参与，才使革命阵营里良莠不齐，指挥混乱，而且，一旦吃了败仗，这些会党武装通常都会一哄而散，动摇军心，流散在社会上，又会成为土匪、盗贼的渊薮。
辛亥革命之前，革命党人为发动起义所筹集的资金中，多数都落进了会党分子的口袋里，这些人投身革命的目的很简单，那就是挣钱、跑官，民族大义的口号不过就是挂在嘴上喊喊而已，未必能够理解其中的含义。
但不依靠这些人又不行，百姓麻木，毫无组织，只有会党才拥有反抗精神和实力，不少会党还扛着“反清复明”的大旗，是革命的天然同盟军。
赵北带着队伍来到巡抚衙门，见那衙门前的辕门已被推dao，取而代之的则是一根两人高的旗杆，上头挂着面大旗，一直垂到地面，上面写着四个大字：大都督熊。
旗帜是原巡抚衙门的帅旗，上面的绣金大字已被剃除，“大都督熊”这四个字却是用毛笔书写上去的，字体遒劲，墨迹尚未干透。
来的路上，赵北已向吴振汉打听清楚，就在他带领士兵在街上维持秩序的时候，起义指挥部已经通过决议，决定成立“大都督府”，拥戴总司令熊成基为“大都督”，等局势相对平静后，还要举行国民会议，正式议定国名、国体，并推举国家元首。
不过现在的局势还相当严峻，清军虽然已被赶出城去，但在清廷官员的指挥下，一些溃散的部队已开始集结，一部盘踞在城西门外，一部夺舟过江，已在长江南岸建立大营，与起义军隔江对峙，而那长江航道上，还不时传来一两声沉闷的汽笛声，是否是清军的炮舰，尚需等待天明之后侦察清楚。
面对危局，作为起义军总司令，熊成基马不停蹄，“大都督府”甫一成立，便带着部下和参谋们到各城门巡查去了，一来了解敌情，二来安抚士卒，招募民军，以迎击清军可能发动的反扑。
如此一来，赵北赶到巡抚衙门时，就扑了一个空，没有见着熊成基，只好在辕门外带着部队等候调遣，趁此时机，将本部队的“光复饷”尽数索来，亲手发给士兵，顺便与所有部下混了个脸儿熟，众人这才得以近距离端详他们的顶头上司、“破城第一功臣”。
军饷发放完毕，赵北在衙门口的石狮子旁坐下，与留守大都督府的几名参谋商议军情，这才得知，由于南城未及时攻占，城内清朝官员大多已随着部队逃出城外，而坐镇安庆的安徽巡抚朱家保也下落不明，一说死于乱军之中，一说逃往城北集贤关，诸多情报陆续汇总上来，但却茫无头绪，革命初起之时的混乱状态由此可见一斑。
半小时后，一队骑兵护卫着一名肩披大氅的年轻人来到衙门，身后除了新军士兵之外，还跟着一队手持水火棍的衙役。
“熊都督到！敬礼！”
哨官高喊一声，赵北这才得知，那年轻人就是此次起义的总司令、光复会会员熊成基，急忙也立正敬礼。
熊成基跳下战马，来到赵北面前，两个年轻人打量着对方，都对彼此的年轻感到诧异。
熊成基二十一岁，比赵北还年轻，而且面庞白净，斯斯文文，很难将他与“造反”联系到一起，如果不是吴振汉的引荐，赵北差点以为自己认错了人。
“你就是赵北？”熊成基也掩饰不住内心的惊讶。
“参见大都督！”赵北敬礼道。
“刚才吴管带已向我讲述你炸开城门的壮举，你是个英雄，若无你在城内煽风点火，打乱清军部署，我军还真难以进城。我军炮队的炮弹都是没有信管的，多亏你随机应变，派吴管带抢占火yao库。我叫熊成基，字味根，扬州人氏。”熊成基伸出手去。
赵北与之握了握手，说道：“熊都督过奖。我叫赵北，字……振华，湖广人氏。早年随家人游历欧洲，眼界有所开阔，心向革命，只是一直未能寻找到革命组织，此次回国就是为了推翻满清，救国救民。回来之后，才得知年前徐锡麟义士反清殉难，心中痛惜之极，遂决心用行动为徐义士报仇，托人向外国购来一颗威力巨大之炸弹，辗转来到安庆，预谋刺杀安徽巡抚，不料尚未行动，却恰好遇上贵军举事，于是临时改变计划，策应贵军，天黑前就潜伏于城门附近，因见贵军内应部队犹豫不决，遂果断出手，用那颗炸弹炸开了城门，不想起义将士们赞我勇猛，遂推举我暂代统帅，率领义军在城内冲杀，策应城外同志。”
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